Over het algemeen, magnetische vergrendelingsrelais worden gebruikt in toepassingen zoals elektrische apparaten, communicatie en kantoor- en ruimtevaartsystemen. Dit type relais biedt positioneel geheugen en handhaaft zijn toestand wanneer het wordt geactiveerd. Dit is een voordeel bij toepassingen waarbij vaak van status moet worden gewisseld of voor energie-efficiëntie. Desynchronisatie van contactweerstanden kan echter optreden als gevolg van fabricagefouten in de relevante onderdelen.

De remanente kern van een houdrelais kan door middel van vergrendelingsmechanismen in de werkstand worden vastgezet. Dit zorgt voor de veiligheid van het apparaat. Bovendien is de contacthoudkracht niet overdreven. Wanneer de schakelaar wordt bediend, worden de contacten gesloten door de permanente magneet. Dit voorkomt dat ze openen totdat de tegenoverliggende spoel van energie wordt voorzien.

Relais kunnen worden onderverdeeld in twee typen, bipolair en niet-bipolair. Bipolaire houdrelais bestaan ​​uit een spoelsamenstel en een magnetisch stalen samenstel. De spoelen zijn aan beide zijden van de magneet geïnstalleerd. Deze spoelen wekken een elektrisch veld op dat wordt gebruikt om de contacten in één richting te bewegen. Deze beweging wordt bestuurd door een puls van de spoelkracht. Wanneer de puls in de tegenovergestelde richting wordt omgeleid, worden de contacten geopend en teruggeduwd naar hun oorspronkelijke positie.

Niet-bipolaire vergrendelingsrelais hebben daarentegen een continue stroomtoevoer nodig om de contacten in hun oorspronkelijke staat te houden. Ze zijn meestal klein en bevatten alleen een spoel en een metalen strip. Ze zijn verkrijgbaar in enkelfasige of driefasige configuraties.

Bipolaire magnetische vergrendelingsrelais omvatten een spoelsamenstel, een magnetisch stalen samenstel, een tweede contactapparaat en een draaipunt. Beide uiteinden van de spil zijn gemonteerd in een eerste spilgat en het tweede spilgat is gemonteerd in de schaalafdekking. De magnetische stalen montage bevat een permanente magneet. Het is in staat om de contactapparaten af ​​te buigen vanwege de magnetische kracht. Hierdoor kan het relais van de beginpositie naar de eindpositie gaan. De contacten zijn ook geborgd door de remanente kern. De spoelen worden alleen bekrachtigd door een stroompuls.

Magnetische vergrendelingsrelais hebben de mogelijkheid om grote stromen te schakelen in vergelijking met standaardrelais. Dit komt door de kleine draadspoelen die worden gebruikt om een ​​elektrisch veld op te wekken. Wanneer de spoel wordt bekrachtigd, helpt het magnetische veld het veld van de permanente magneet of werkt het tegen. Dit genereert een klein magnetisch veld dat de contacten opent of sluit. Dit wordt bereikt door het draaiende paar van het magnetische stalen samenstel. De spoelen kunnen ook werken in tweefasige of driefasige configuraties. Hierdoor kan het houdrelais worden gebruikt in toepassingen waarbij meer dan één circuit moet worden geschakeld.