Een relais is een component die een vooraf bepaalde sprong produceert in een of meer van zijn output wanneer de input de gespecificeerde voorwaarden bereikt. Het elektromagnetische relais kan eenvoudig worden opgevat als een schakelaar die een gespecificeerd elektrisch signaal aan het invoeruiteinde levert en het gecontroleerde circuit aan het uitvoeruiteinde in- en uitschakelt. Relais hebben over het algemeen een detectiemechanisme (invoergedeelte) dat een bepaalde invoervariabele weergeeft (zoals stroom, spanning, vermogen, impedantie, temperatuur, druk, snelheid, licht, enz.); het kan "aan" en "uit" realiseren voor het bestuurde circuit Gestuurde actuator (uitgangsdeel); in het invoergedeelte en het uitvoergedeelte van de 80a houdrelais , zijn er ook tussenliggende mechanismen (aandrijfgedeelte) voor het koppelen en isoleren van de invoer, functionele verwerking en het aansturen van het uitvoergedeelte. Samenvattend heeft het relais als bedieningselement de volgende functies:

A) Breid het regelbereik uit. Wanneer het stuursignaal van het multicontactrelais een bepaalde waarde bereikt, kan het meerdere circuits tegelijkertijd schakelen, onderbreken en verbinden volgens verschillende vormen van contactgroepen;

B) Versterking, zoals gevoelige relais, tussenliggende relais, enz., met een zeer kleine regelhoeveelheid, die een groot stroomcircuit kan aansturen;

C) Geïntegreerd signaal, bijvoorbeeld wanneer meerdere besturingssignalen in een voorgeschreven vorm worden ingevoerd in een relais met meerdere windingen, zijn ze relatief geïntegreerd om een ​​vooraf bepaald besturingseffect te bereiken;

D) Automatisch, afstandsbediening en bewaking: het relais op het automatische apparaat en andere elektrische apparaten kan bijvoorbeeld een programmabesturingscircuit vormen om automatische werking te realiseren.